Reward Minerals Ltd (Lake Disappointment)
Ubicación del proyecto:
El lago Disappointment se encuentra ubicado en el Trópico de Capricornio, al este de la ciudad minera de Newman y la comunidad de Jigalong. Está en el lado norte del pequeño desierto de Sandy y al sur del Parque Nacional Karlamilyi. La ruta de Canning Stock pasa por las costas occidentales del lago y los alrededores consisten principalmente en dunas de arena. Su elevación es de 325 metros (1066 pies) sobre el nivel medio del mar. El lago de 33,000 hectáreas (82,000 acres) generalmente está seco, excepto durante períodos muy húmedos, como las inundaciones de 1900 y en muchas estaciones húmedas tropicales recientes desde 1967.
Objetivo del Proyecto:
Los objetivos específicos del proyecto, que propone extraer salmuera de los sedimentos y utilizar reservorios de evaporación solar en la superficie del lago para precipitar el producto de potasa, incluyen; a) una indicación preliminar de la probabilidad de generar soluciones acidas a partir de posibles suelos de sulfato ácido (PASS); b) una indicación del recurso recuperable del sistema de zanjas utilizando una configuración de ‘zanja en espigas’ para extraer suficiente salmuera del lago para abastecer los reservorios de evaporación; c) Una indicación de recarga anticipada al sistema por lluvia inmediata, filtración de agua subterránea y flujo de soluciones a través de los sistemas de paleocanal conocidos; y d) la predicción de impactos probables a las costas debido a inundaciones como resultado de la propuesta de construir las áreas de reservorios de evaporación contenidas dentro de terraplenes de 2m de altura y la posible acumulación de sedimentos de desecho de tamaño similar en el lago.
Conclusiones especificas del proyecto:
Los suelos de sulfato ácido están en gran parte ausentes en los sedimentos del lago. Sin embargo, los resultados representan una inspección limitada del sitio y como tal se debe realizar un muestreo representativo con evaluación de laboratorio para confirmar el modelo conceptual para determinar si la secuencia superficial y superior del lecho del lago contiene sedimentos que contienen sulfuro y tienen el potencial de producir acidez.
Basado en una afluencia promedio de 119m3 / día por 100m de zanja (1.4L / s) se requerirá un total de 66km de zanjas para precipitar 929 L/s (200,000tpa) y 133 km para entregar 1,858 L/s (400,000tpa). Para explotar completamente el recurso de salmuera de los sedimentos (limos) de baja permeabilidad los cuales tienen bajas porosidades drenables, las trincheras no deben tener una separación de más de 300 m.
Es poco probable que la extracción de la salmuera por medio de trincheras, estanques y/o reservorios de evaporación y depósitos de residuos impacte en el entorno inmediato circundante.
Investigación de exudado negro monosulfídico (monosulfidic black oozes (MBOs)), caracterización de los sedimentos y minerales como el gypsum (yeso), y determinación de los niveles freáticos en la columna de sedimentos. Los MBOs son materiales enriquecidos en monosulfuros de hierro y generalmente se forman donde se produce la reducción de sulfato en presencia de hierro ferroso (Fe2+). Los MBOs pueden acumularse en afluentes naturales, canales de drenaje y sistemas de lagos. Ellos típicamente ocurren en la capa de sedimento superficial y son altamente móviles. Los MBOs se pueden incorporar fácilmente en la columna de agua cuando se altera, lo que resulta en acidificación y desoxigenación.