ERA Rio Tinto (Ranger Uranium Mine)
Ubicación:
La mina de uranio Ranger (Ranger) se encuentra en la región de Alligator Rivers, aproximadamente 250 km al este de Darwin y 6 km al este del municipio de Jabiru. Ranger, el que actualmente está en proceso de rehabilitación y cierre, está situado al lado de Magela Creek; río arriba de los humedales de Magela, listados por Ramsar, y rodeados por el declarado Patrimonio mundial Parque Nacional de Kakadu
Objetivo:
La investigación tuvo como objetivo la caracterización hidrogeoquímica de los suelos y recursos hídricos subterráneos dentro del área de impacto directo de la planta de procesamiento y área de administración en la mina de Uranio Ranger. El estudio, de los sitios contaminados como resultado del desarrollo de la minería, fue realizado en relación a la etapa de planificación para los procesos de rehabilitación y cierre de la mina.
Ubicación de la mina de Uranio Ranger, Darwin, Territorio del Norte, Australia
Infraestructura de la mina de Uranio Ranger
Área de la planta de procesamiento y administración de la Mina de Uranio Ranger
Resumen de las investigaciones:
De entre las observaciones relevantes se detalló que los suelos en el sitio de investigación están contaminado con Cu, Pb, Zn, Mn y U. El estudio atribuye la fuente de contaminación a los procesos generales relacionados con la planta de procesamiento. Los estudios de aguas subterráneos en el área de la planta, mostró que la capa freática fluctúa significativamente entre la estación húmeda y seca, aumentando hasta 5 m en ciclos de precipitaciones; y que hay un flujo de agua subterránea local que se divide casi directamente debajo del área de la planta. Parte de las aguas fluyen hacia el sur, hacia Corridor Creek y Pit 1, y la otra parte hacia el norte, hacia RP2 y Pit # 3.
También se concluyó que las aguas subterráneas subyacente al área de la planta está contaminada con metales traza y sulfato. Las aguas se caracterizan con bajo pH y el área de la planta se identificó como una fuente de contaminación de las aguas subterráneas. Se identificaron tres zonas de contaminación:
- pH bajo, alto Fe, U y SO4 procedentes del circuito de decantación y contracorriente (CCD) moviéndose hacia el sur.
- Enriquecido con SO4, Fe, Mn y U con flujo hacia el norte. La fuente de esta contaminación es la Planta de Ácido y la Zona de Almacenamiento de Azufre.
- Una zona asociada con enriquecimiento débil de fracciones totales de hidrocarburos de petróleo con flujo hacia el este desde los tanques de diésel.